Le terme xénophobie vient du grec et dérive de xénos „l’étranger“ et de phóbos „la peur“. La peur de l’étranger désigne des attitudes et des comportements de rejet à l’égard de tout ce qui, contrairement à la propre ’normalité‘, semble étranger et est perçu comme menaçant.
La xénophobie est dirigée contre les personnes qui se distinguent de la propre ’norme‘ par leur origine (xénophobie), leur religion (par exemple antisémitisme) ou la couleur de leur peau (racisme).
Explications évolutionnistes
Le psychologue et spécialiste de l’anxiété Borwin Bandelow explique qu'“une phobie […] est une peur exagérée et inappropriée, dans ce cas des étrangers“. Il tente de reconstruire la peur de l’étranger du point de vue de la biologie de l’évolution et estime que „du point de vue de l’histoire de l’évolution, c’était probablement un avantage pour la survie de se regrouper, de défendre sa propre tribu et de tuer les membres d’autres tribus“ (Höhn 2015). La méfiance à l’égard des autres sociétés était donc autrefois tout à fait judicieuse pour garantir les ressources rares et indispensables à la survie.
Des conditions de base modifiées
Aujourd’hui, les conditions de base ont changé, les droits de l’homme et les principes d’égalité constituent la base de notre cohabitation. La xénophobie favorise l’exclusion, l’inégalité de traitement, les préjudices, les menaces et la violence. Des études en sciences sociales démontrent en outre des recoupements importants entre la xénophobie et le racisme (cf. Vedder/ Reuter 2008, 202).
Xénophobie̶̶̶̶̶̶̶̶̶̶ – un terme problématique
Dans ce contexte, on comprend pourquoi le choix de la terminologie peut être problématique, car la définition de l’altérité et de l’étrangeté est subjective, arbitraire et arbitraire. De plus, l’expression renverse les perspectives : „En réalité, un acte n’est cependant pas commis parce que la victime a une certaine qualité ou origine, mais parce que l’auteur a une certaine attitude“ (cf. BAMF 2013, 46).
Littérature
Office fédéral de la migration et des réfugiés (2013) : Nouveaux créateurs de médias allemands. Documentation de l’atelier. Nouveaux termes pour la société d’immigration. Nuremberg. http://www.neuemedienmacher.de/wp-content/uploads/2014/04/Tagungsdokumentation-NDM-Begriffe-2013.pdf [25.04.2018].
Höhn, Franziska (2015) : Xénophobie. La peur de l’étranger sommeille en chacun. https://www.welt.de/gesundheit/psychologie/article147372371/Die-Angst-vor-dem-Fremden- schlummert-in-jedem.html [25.04.2018].
Vedder, Günther/ Reuter, Julia (2008) : Glossaire : Gestion de la diversité et équilibre entre vie professionnelle et vie privée. Contributions de Trèves à la gestion de la diversité. Rainer Hampp Verlag, 2e éd. Munich/ Mering.