Preconceitos

Estereótipos e preconceitos têm a cara de Janus.

„O preconceito é filho da ignorância“. (William Hazlitt)

Descrição dos termos

Estereótipos e preconceitos são onipresentes. Mas o que os dois termos significam exatamente?

Walter Lippmann usou pela primeira vez o termo estereótipo em seu livro Public Opinion (Opinião Pública), de 1922, para descrever estruturas sociais na sociedade (cf. Gardner 1994, 1-5). Ele caracterizou os estereótipos como „imagens em nossas cabeças“ (Lippmann 1922, 98). Na linguagem cotidiana, os termos estereótipo e preconceito são frequentemente usados como sinônimos, embora devam ser distinguidos um do outro. Estereótipos são ideias vagas de como as pessoas são (os espanhóis são passionais, os alemães são sem humor, os americanos são egocêntricos). Eles podem ser entendidos como crenças generalizadas, como imagens em nossas cabeças sobre determinados grupos de pessoas. Os preconceitos, por outro lado, são mais fortes em termos de julgamento (por exemplo, todos os muçulmanos são terroristas). Eles têm uma dimensão de ação. Estereótipos irrefletidos podem se tornar preconceitos em situações concretas da vida, ou seja, levar a comportamentos ou ações reais. Os preconceitos também são mais carregados emocionalmente.

Os estereótipos são o resultado de desenvolvimentos histórico-políticos, geográficos e sociais (cf. Friesenhahn) e, portanto, são socialmente construídos. Eles são estáticos na medida em que é possível observar uma persistência surpreendente diante de novas informações: os estereótipos são muito difundidos e, às vezes, persistem por séculos (cf. as antigas tabelas étnicas do século 17).

Há outra peculiaridade: os estereótipos e as ideias de pré-julgamento têm a face de Janus. O que isso significa? É uma metáfora. Jano era um deus romano. Ele tem duas faces e é um símbolo de ambivalência. Os estereótipos cumprem funções úteis, mas também têm lados obscuros – portanto, têm a face de Jano. Thomas lista seis funções de estereótipos e preconceitos: Função de orientação, função de adaptação, função de defesa, função de autorrepresentação, função de demarcação e identidade, bem como função de controle e justificação (cf. Thomas 2006, 4-7).

Reduzidas funcionalmente, podemos falar de três funções que caracterizam a Janus-facedness. Estereótipos e preconceitos simplificam e reduzem a complexidade. Assim, eles nos ajudam a nos orientar em um mundo quase incontrolável. Dessa forma, eles desempenham uma importante função cognitiva.

Com ideias estereotipadas e preconceitos, nós nos diferenciamos dos outros. Fortalecemos o senso de pertencimento dentro de nosso próprio grupo. „Nós somos assim e eles são diferentes!“ Portanto, os estereótipos e preconceitos também têm uma função social. Muitos estereótipos e preconceitos nos dão a sensação de sermos superiores aos outros. À primeira vista, isso não parece muito simpático, mas, do ponto de vista psicológico, é vantajoso: nos sentimos fortalecidos em nossa autoconfiança. Assim, os estereótipos cumprem uma importante função afetiva. Entretanto, cada uma das funções úteis mencionadas acima também tem um lado negativo. A grande desvantagem das simplificações é que detalhes e particularidades importantes não são levados em consideração. A diversidade, mesmo dentro de uma cultura, é negligenciada, e todos são agrupados.

Um forte senso de pertencimento em um grupo é importante. Mas isso também pode levar à exclusão de outras pessoas porque nossas ideias estereotipadas dizem que uma pessoa não se „encaixa“ conosco.

A autoestima é importante e todos nós queremos nos sentir bem com nós mesmos. Mas será que isso significa que temos de desvalorizar uns aos outros? E aonde isso nos leva? Os limites entre superioridade e arrogância são fluidos. Os estereótipos têm a face de Janus.

Com esse conhecimento, podemos examinar criticamente nossas ideias estereotipadas e preconceitos quando conhecemos outras pessoas.

Literatura

Friesenhahn, Günter: Stereotypes and Prejudices (Estereótipos e Preconceitos). In: Module „Intercultural Learning“ on the portal of the Fachstelle für Internationale Jugendarbeit der Bundesrepublik Deutschland e. V. (Centro de Trabalho Internacional com Jovens da República Federal da Alemanha). IJAB : https://www.dija.de/fileadmin/medien/downloads/Dokumente/Guenter2IKL.pdf [16.11.2017].

Ganter, Stephan (1997): Stereotypes and Prejudices: Conceptualisation, Operationalisation and Measurement. Mannheim: Centro de Mannheim para Pesquisa Social Europeia.

Gardner, R. C. (1994): Stereotypes as Consensual Beliefs (Estereótipos como Crenças Consensuais). Em: Zanna, Mark P./ Olson, James M. (eds.): The Psychology of Prejudice (The Ontario Symposium on Personality and Social Psychology, 7) Hillsdale: Lawrence Erlbaum, 1-5.

Lippmann, Walter (1992): Public Opinion. Nova York: Harcourt Brace.

Quasthoff, Uta (1998): A contribution to the dynamisation of stereotype research (Uma contribuição para a dinamização da pesquisa sobre estereótipos). Em: Heinemann, Margot (ed.): Sprachliche und soziale Stereotype (= Forum angewandte Linguistik). Frankfurt am Main: Peter Lang, 47-72.

Thomas, Alexander (2006): The meaning of prejudice and stereotype in intercultural action (O significado do preconceito e do estereótipo na ação intercultural). Em: Interculture Journal. Vol. 5, No. 2.