No final da década de 1970, o linguista australiano Craig Volker aprendeu na cidade australiana de Goldcoast com uma estudante que falava alemão em casa, em Papua Nova Guiné. Foi assim que o linguista descobriu uma língua crioula então desconhecida, conhecida como „Unserdeutsch“ (cf. welt.de 2016). Essa língua crioula baseada no alemão é falada por cerca de 100 pessoas em Papua Nova Guiné atualmente (cf. Haarmann 2002, 268). Em comparação com o Unserdeutsch, que pouquíssimas pessoas falam, um idioma pidgin separado chamado Tok Pisin se desenvolveu em Papua Nova Guiné com base no inglês, que é falado por cerca de 2,5 milhões de pessoas atualmente (cf. Haarmann 2002, 361).
Delimitação
Em princípio, é difícil distinguir claramente a língua pidgin da língua crioula, pois a transição é fluida. No entanto, a língua pidgin refere-se a uma „língua de contato comercial ou língua comercial auxiliar criada especificamente para atender às necessidades comunicativas que surgem no comércio e nos negócios na área de portos estrangeiros“ (Lewandowski 1994, 815). Uma língua pidgin surge, portanto, em uma situação de emergência linguística, em contato entre falantes de duas ou mais línguas sem compreensão mútua do idioma (cf. Bußmann 2002, 518). Se a língua pidgin se tornar nativizada, ou seja, se transformar em uma língua materna, ela será chamada de língua crioula.
Origem
Embora a origem do termo não esteja claramente estabelecida, presume-se nas pesquisas que o termo pidgin pode ser atribuído a uma pronúncia chinesa da palavra inglesa business „Geschäft, Handel“ (cf. Bußmann 2002, 518). As línguas pidgin surgiram nas colônias ultramarinas quando as línguas dos governantes europeus (inglês, francês, espanhol, holandês, português) assumiram o papel de línguas doadoras e se tornaram língua franca (cf. Bußmann 2002, 518). Nesse contexto, o idioma doador é uma „variedade dominante, prestigiosa e socialmente mais valorizada em uma comunidade linguística, que exerce uma influência duradoura sobre a variedade menos valorizada“ (Bußmann 2002, 668 e seguintes).
Classificação
As características a seguir classificam o idioma pidgin como tal:
– Não é falado por ninguém como idioma nativo.
– Possui estruturas fonológicas, morfológicas e sintáticas simplificadas.
– Tem um vocabulário bastante reduzido.
– Geralmente não é escrito.
– Serve como meio de comunicação para diferentes grupos étnicos em situações multilíngues (cf. Lewandowski 1994, 816).
Legado da era colonial
Como um legado intangível da colonização, as línguas pidgin são faladas não apenas em Papua Nova Guiné, mas também na África, que são baseadas em línguas europeias e „surgiram como produtos de fusão em contato com línguas africanas, por exemplo, o pidgin de Camarões ou Wes Cos, Krio, Crioulo ou crioulo português na África Ocidental“ (Haarmann 2002, 129). Além disso, um pidgin chamado „Kitchen German“ (em inglês, „Namibian Black German“/“NBG“) foi criado na Namíbia (África) durante o período colonial alemão e é falado por aproximadamente 15.000 pessoas.
Literatura
Bußmann, H. (ed.) (2002): Lexikon der Sprachwissenschaft. 3ª edição. Stuttgart: Kröner.
Haarmann, H. (2002): Sprachenalmanach. Facts and figures on all the world’s languages (Fatos e números sobre todos os idiomas do mundo). Frankfurt: Campus.
Heine, Matthias (2016): How the children of Neuprommern invented a language [Como as crianças de Neuprommern inventaram um idioma]. https://www.welt.de/kultur/article153927764/Wie-Kinder-aus-Neupommern-eine-Sprache-erfanden.html [17 dez. 2019].
Lewandowski, T. (1994): Linguistic dictionary. 2a ed. Wiesbaden: Quelle & Meyer.