La culture du contexte élevé

Le terme High Context Culture est issu de l’approche culturelle unidimensionnelle de l’anthropologue et ethnologue américain Edward Twitchell Hall. Il a présenté cette approche en 1976 dans son ouvrage Beyond Culture. Dans cet ouvrage, Hall se réfère à la relation contextuelle forte et faible de la communication, avec un regard particulier sur „l’intercompréhension entre différentes cultures“ (Hall 1989, 105). La conception de la communication de Hall a été influencée par l’anthropologie culturelle, la linguistique, l’ethnologie et la théorie psychanalytique freudienne (cf. Hall 1992).

Communication indirecte

La High Context Culture représente la communication indirecte (par opposition à la Low Context Culture = communication directe). Dans les cultures où la communication High Context est prédominante, les locuteurs ont surtout besoin d’informations contextuelles sur les individus pour pouvoir établir des relations privées ou commerciales. La connaissance des sujets à communiquer est supposée et n’est pas directement nommée. Par conséquent, le locuteur ne connaît que peu de détails, car ceux-ci pourraient sinon avoir un effet perturbateur sur la communication. Ce qui „n’a pas été dit est plus important ou aussi important que ce qui a été dit“. (Hall 1989, 114)

L’interprétation du message à transmettre dépend fortement du contexte. Les informations ne sont pas seulement exprimées par des mots, mais aussi par l’expression du visage, le langage corporel, des circonstances particulières et le ton de la voix. La relation entre l’émetteur et le récepteur (âge, sexe, rapport de force) est particulièrement déterminante pour la communication, car les messages linguistiques ne sont pas explicitement exprimés, mais plutôt dits de manière implicite (cf. Hall 1989, 116). Pour une communication réussie, il faut veiller à résoudre les conflits existants, car il n’existe que peu de règles fixes dans le domaine de cette communication. Les High Context Cultures sont par exemple des relations commerciales qui reposent notamment sur la confiance et qui, de ce fait, ne progressent que lentement.

Voici des exemples de High Context Culture en termes de cultures :

– pays asiatiques : Japon, Corée, Chine

– pays d’Amérique latine : Brésil, Argentine

– pays d’Europe du Sud : Espagne, France, Grèce, Turquie.

Littérature

Hall, Edward T. (1989) : Beyond Culture. New York : Anchor Books.