Kulturell lök

Kulturlöken är en metafor eller modell för visuell representation av kultur. Modellen utvecklades av kulturforskaren Geert Hofstede.

Symboler

Hofstede beskriver kulturen som en lök som består av olika lager. Det yttre skiktet motsvarar människors kulturella egenskaper. Detta skikt avser de så kallade symbolerna. Symboler är ord, gester, bilder eller föremål som har en viss innebörd och som endast erkänns av människor som tillhör samma kultur. Enkla exempel på symboler är frisyrer, kläder och flaggor. Dessutom kan det förekomma andra markeringar som också är „synliga“. Dessa inkluderar språk, gester och ansiktsuttryck. Symboler är inte fasta utan kan förändras med tiden. Symboler från specifika kulturella grupper påverkar varandra.

Heroes

Nästa lager i Hofstedes lökmodell är hjältar: „Hjältar är personer, döda eller levande, verkliga eller påhittade, som har egenskaper som är högt värderade i en kultur och som därför fungerar som beteendemönster.“ (Hofstede 2001, 8) Exempel på hjältar från den amerikanska kultursfären kan vara den tidigare presidenten John F. Kennedy samt seriefigurer eller personligheter från TV som Batman, Rocky eller Rambo.

Ritualer

Det tredje och näst sista lagret i lökmodellen kallas ritualer. Hofstede beskriver ritualer som „kollektiva aktiviteter som egentligen är överflödiga för att uppnå de önskade målen, men som anses vara socialt nödvändiga inom en kultur“ (Hofstede 2001, 8). Exempel på ritualer är hälsningar eller bekräftelser till en annan person samt sociala och religiösa sedvänjor. Dessa inkluderar muntliga hälsningar som Hallo, Moin eller Servus på tyska, samt fysiska hälsningar i form av att skaka hand.

Praktiker

De tre första lagren är synliga för en observatör, även om deras betydelse för kulturen inte är lätt att utläsa för observatören. Dessa tre nivåer kan sammanfattas under begreppet „praxis“. Det är lätt för utomstående att imitera dessa metoder, men innebörden bakom handlingarna uppfattas oftast inte.

Värden

Kärnan i den kulturella löken utgörs av värderingar, som Hofstede beskriver som „allmänna tendenser att föredra vissa omständigheter“ (Hofstede 2001, 9). Värderingar definieras också som känslor med en stark positiv eller negativ inriktning. I barnuppfostran spelar värderingar en särskild roll eftersom de är bland det första innehållet som barnet lär sig i sitt liv. De flesta människor är inte medvetna om sina värderingar eftersom de lär sig tidigt i livet och omedvetet. Dessutom används de dagligen, vilket också bidrar till att de används undermedvetet.

Litteratur

Hofstede, Geert/ Hofstede, Gert Jan/ Mayer, Petra/ Sondermann, Martina/ Lee, Anthony (2011): Globalt tänkande, lokala åtgärder. Interkulturellt samarbete och global förvaltning. 5:e utgåvan. München: Beck.