Kritisk hvithet

Begrepet kritisk hvithet refererer til en differensiert, reflektert undersøkelse av hvithet som sosial kategori, og er forankret i både akademiske og politiske tilnærminger. Den ordrette tyske oversettelsen Weißsein (hvithet) har i liten grad vunnet innpass i forskningen, da den gir inntrykk av å først og fremst referere til menneskers hudfarge. Først og fremst er det imidlertid aspekter som økonomisk, sosial og kulturell makt som er relevante, og som går hånd i hånd med den sosiale markeringen av mennesker som hvite (jf. Tißberger 2017, 16).

Hvithet som norm – en feil i tenkningen

Grunnleggende for det kritiske hvithetsbegrepet er antakelsen om at hvite mennesker oppfatter hudfargen sin og de tilhørende sosiale privilegiene som normen, mens mennesker som er sosialt merket som ikke-hvite, oppfattes som fremmede. Denne såkalte othering-prosessen fører til at hvite mennesker etablerer seg selv som normen og dermed manifesterer sin sosiale maktstatus, selv om dette er ubegrunnet (jf. Albrecht 2017, 232). Dette ubevisste tankemønsteret fører, uavhengig av intensjon, til rasistiske tankemønstre og kan forstås som et utslag av strukturell rasisme (jf. Hyatt 2015).

Opprinnelsen til kritisk hvithetsforskning

Kritisk hvithetsforskning bygger på litteraturforskeren bell hooks‘ (Gloria Jean Watkins) innsikt om at rase i USA alltid refererer til mennesker som ikke er hvite. Følgelig skilles det mellom etnisk merkede og ikke-merkede hvite mennesker. Med tanke på slaveriet, „rase“-segregeringen og rasismen i USAs historie viser dette en reproduksjon av hegemoniske strukturer som ikke kan rettferdiggjøres. Lignende sosiale strukturer er også gjenkjennelige i Tyskland, som er nært knyttet til det tyske imperiets kolonipolitikk (jf. Hyatt 2015).

Litteratur

Albrecht, Monika (2017): Hvithet. I: Göttsche, Dirk/ Dunker, Axel/ Dürbeck, Gabriele (red.): Handbuch Postkolonialismus und Literatur. Stuttgart: Metzler.

Hyatt, Millay (2015): Whiteness as Privilege. https://www.deutschlandfunk.de/critical-whiteness-weisssein-als-privileg.1184.de.html?dram:article_id=315084 [mars 2020].

Tißberger, Martina (2017): Kritisk hvithet. Om den hegemoniske selvrefleksjonens psykologi i skjæringspunktet mellom rasisme og kjønn. Wiesbaden: Springer.