Integration ist derzeit in aller Munde. Doch wie und unter welchen Bedingungen kann sie gelingen?
Die belgische Kleinstadt Mechelen galt lange als „dreckigste Stadt Flanderns“. Hohe Kriminalitätsraten und Wahlerfolge der rechten Partei Vlaams Belang ließen die Stadt zu einem Problemfall werden. Bürgermeister Bart Somers hat sich den Problemen seiner Stadt angenommen und reagiert. Auch wenn seine Strategie zunächst widersprüchlich klingt – sie funktioniert. Mit Mulitkulti und Law and Order hat er den einstigen Problemfall zum Vorbild gelungener Integrationspolitik gemacht.
Menschen aus 138 verschiedenen Nationen leben in Mechelen. Jedes zweite Neugeborene hat einen Migrationshintergrund. Sicherlich keine leichten Bedingungen. Doch Somers Konzept wirkt – jeder kann sich als gleichberechtigter Bürger fühlen: „Wer ein Teil der Gemeinschaft ist, greift sie nicht an.“
Für mehr Sicherheit sorgen nun vermehrt Polizeibeamte und Kameras – nicht ganz unumstrittene Maßnahmen. Neben der staatlichen Überwachung setzt Bürgermeister Somers vor allem auf Integration und Prävention: Null Toleranz gegen Kriminalität, aber auch gegen Ausgrenzung und Diskriminierung.
Nachbarschaftshelfer, Beratungsangebote und Streetworker unterstützen das gemeinsame Miteinander. Doch auch das Stadtbild hat sich verändert. Straßen wurden aufwändig gereinigt, Spielplätze angelegt und Parks gepflegt. Auch der städtische Friedhof ist Teil des inklusiven Konzepts. Dort können verstorbene nun auch nach muslimischen Ritus beerdigt werden. Schulen und Sportvereine arbeiten Hand in Hand, sodass Parallelgesellschaften erst gar nicht entstehen.
„Die Stadt ist zusammengewachsen, über alle sprachlichen, religiösen und kulturellen Grenzen hinweg“, so Somers, der noch einiges vor hat. Diskriminierung auf dem Wohn- und Arbeitsmarkt sowie Armut und Rassismus sind auch in Mechelen Teil der gesellschaftlichen Realität.
Was Bart Somers von anderen Politikern unterscheidet ist seine Wahrnehmung. Seinen Kollegen aus der Politik wirft er vor, die Bevölkerung in Gruppen zu unterteilen. Einheimische – Zugezogene, Muslime – Nichtmuslime oder wie Somers sagen würde: Bürger.
Bart Somers im Spiegel-Interview: http://www.spiegel.de/panorama/gesellschaft/mechelen-wie-bart-somers-die-dreckigste-stadt-belgiens-gerettet-hat-a-1191163.html