Begrebet heterogenitet kan ikke defineres entydigt. Wittig nævner synonymer som Verschiedenartigkeit, Diversität, Andersartigkeit og Ungleichheit (jf. Wittig 2014, 14). I Schönhuths online kulturordliste skal heterogenitet forstås som „et udtryk for mangfoldighed“. Prengels tilgang, der definerer heterogenitet på tre betydningsniveauer, nemlig som forskel, foranderlighed og ubestemthed, virker interessant (jf. Prengel 2005, 21).
Heterogenitet vs. homogenitet
Heterogenitet kan ses som det modsatte af homogenitet. Når noget beskrives som en homogen enhed, præsenteres det som „sammensat af meget ensartede komponenter og en omfattende helhed“ (Krossa 2018, 53).
Substantivet heterogenitet er en afledning af adjektivet heterogen, som har sin oprindelse i det græske ord heterogenḗs, der betyder „af en anden art, slægt, forskelligt grammatisk køn, forskelligt sammensat“ (DWDS 2018).
Sociologisk tilgang
Krossa definerer begrebet ud fra et sociologisk perspektiv: „I modsætning til homogenitetstilgangen er den underliggende antagelse først og fremmest, at sted og rum er mindre og mindre kongruente eller endda slet ikke længere kongruente“ (Krossa 2018, 67).
Der er et overlap mellem det sociale og det rumlige,
– når stablede sociale rum eksisterer samtidigt og parallelt på ét geografisk sted, eller
– når et socialt rum spænder over mere end ét sted (jf. Krossa 2018, 67).
Krossa henviser også til værker af den polske kulturteoretiker Zygmunt Bauman, som beskæftiger sig med „flydende modernitet“. Han overfører også nutiden, hvor der ikke længere vil være nogen forudbestemte mønstre, til sit samfundsbegreb. Han distancerer det fra nationalstatens traditionelle rammer, og ved hjælp af metaforen om fluiditet tager han begrebet om forskel som et princip. Han analyserede de nuværende mønstre af sociale former ud fra den kendsgerning, at et individ samtidig og skiftende kan føle tilhørsforhold til flere sociale grupper. Krossa nævner teorier, der har sat individet i forgrunden – men individet udvikler sig til overfladiskhed. Det kan også betyde, at det bliver stadig vigtigere at dyrke mange identiteter (jf. Krossa 2018, 73 f.).
Homogenitet og heterogenitet i balance?
Ifølge Krossa er forskelsforskningen succesfuld, når den refererer til mikroniveauer, men bliver problematisk, når begreberne skal teoretiseres på makroniveau (jf. Krossa 2018, 68). Hun skriver om udviklingen af de to begrebers sameksistens i nutidig sociologi: „Generelt viser en gennemgang af de aktuelle tendenser i sociologien, at fokus på balancen (eller rettere: ubalancen) mellem homogenitet og heterogenitet er ved at skifte i retning af en antagelse om, at problemet med heterogenitet er det vigtigste og mest presserende i dag“. (Krossa 2018, 68)
For at forklare dette fænomen siger hun: „Mange forfattere overdriver nu dette aspekt [af homogenitet] ved at erklære heterogenitet for at være den dominerende, hvis ikke den eneste relevante, egenskab ved det moderne sociale“ (Krossa 2018, 68). Som en konsekvens af dette siger hun blandt andet, at forskere i emnet samfund sætter spørgsmålstegn ved selve begrebet samfund og finder, at det er blevet afløst af begrebet forskel (jf. Krossa 2018, 68).
Men forskningen fører også til forenkling, fordi homogenitet og heterogenitet kun betragtes som modsætninger, men ikke beskrives sammen. Det fører til reversion – for at undgå „for meget“ heterogenitet, overbetones homogenitet. Det kan man f.eks. se i debatter om indvandring og migration.
„Heterogenitet“ refererer til forskelle eller mangfoldighed inden for en gruppe eller et system. Her er nogle eksempler:
Litteratur
Digital ordbog over det tyske sprog (DWDS). https://www.dwds.de/wb/heterogen [19.06.18].
Krossa, Anne Sophie (2018): Samfund. Refleksioner over et kernebegreb i sociologien. Wiesbaden: Springer.
Prengel, Annedore (2005): Heterogenitet i uddannelse – tilbageblik og udsyn. I: Bräu, Karin/ Schwerdt, Ulrich (red.): Heterogenität als Chance. Vom produktiven Umgang mit Gleichheit und Differenz in der Schule. Münster: LIT, 19-35.
Schönhuth, Michael: kulturglossar.de. http://www.kulturglossar.de/html/h-begriffe.html [19.06.2018].
Wittig, Marietta-Titine Ve (2014): Heterogenitet – byrde eller pædagogisk udfordring? En undersøgelse af lærertyper på statslige erhvervsskoler i Berlin inden for det erhvervsfaglige område handel og administration i forhold til håndtering af elevvariationer. Berlin.