Face ao preto

Face ao preto significa inventar uma pessoa branca com tinta preta para lhe dar a aparência de ter uma cor de pele diferente. Esta prática é generalizada em toda a Alemanha e é utilizada, por exemplo, em produções teatrais, desfiles carnavalescos ou grupos de cantores de cântico carol. Para além da mudança visual, o „blackfacing“ tem também uma dimensão política que tem causado um discurso intenso nos últimos anos (cf. Voss 2014, 103).

Tradição colonial
„Blackfacing / Blackface é uma mascarada teatral e de entretenimento que teve origem nos EUA do século XIX, mas que também foi retomada na Europa no início do domínio colonial europeu“. (Khabo Koepsell 2015, 48) Nos chamados „espectáculos de trovadores“, os actores brancos inventaram-se com tinta preta ou carvão vegetal e „retrataram estereótipos racistas da população negra. […] A cor da pele negra, na tradição do „blackfacing“, sempre significou primitivismo e limitação mental“. (Khabo Koepsell 2015, 48) A negritude contemporânea faz assim uso das tradições racistas e reproduz-as.

Face à negra na Alemanha
Nos últimos anos, os eventos culturais na Alemanha em que se utilizou o „blackfacing“ têm sido discutidos de forma extremamente crítica. Por exemplo, a produção teatral Ich bin nicht Rappaport (Eu não sou Rappaport) do Teatro Schlosspark em Berlim a 5 de Janeiro de 2012 ou o programa ZDF Wetten, dass…? em Dezembro de 2013, no qual cidadãos de Augsburg vestidos de Jim Knopf e Lukas, o maquinista da locomotiva. Mesmo que o „blackfacing“ na Alemanha não esteja directamente na tradição dos „minstrel shows“ americanos e a intenção dos responsáveis pelos exemplos acima mencionados não possa ser considerada racista, o „blackfacing“ é baseado em estereótipos e ideias racistas que são moldadas pelo passado colonial.

O racismo é independente da intenção

Pessoas de cor (por exemplo, activistas da associação Bühnenwatsch) criticam „o poder dos brancos para definir o racismo“ (Ganz 2012, 127) e salientam que o racismo é frequentemente estrutural e pode ser perpetrado independentemente da intenção. Por exemplo, Hylton observou que as pessoas na audiência dos jogos de ténis de Serena Williams se viram a si próprias de cara negra, observando: „Alguns argumentam que a pintura facial em corridas de automóveis, e outros eventos desportivos e de lazer, é de boa natureza e divertido para todos. Para estas pessoas, o „blackfacing“ insere-se na categoria de diversão inofensiva e inócua. No entanto, outra leitura é que nenhum desempenho do Blackface pode ser neutro em termos do seu impacto nas comunidades étnicas negras e mioritizadas. É inegável que as comunidades negras e minoritárias são sensíveis, e portanto vulneráveis, ao desempenho do Blackface“. (Hylton 2018, 11)