Études culturelles

Les études culturelles sont un concept académique et pratique d’origine anglo-américaine qui décrit, analyse et tente d’améliorer les comportements, les relations et les conflits intra- et interculturels quotidiens et actuels entre différents groupes sociaux.

Définition

Il est difficile de délimiter le concept de cultural studies, car il est issu de différents courants historiques et socioculturels. Selon l’Oxford Dictionary, le mot culture (angl. culture) dérive à l’origine du substantif latin cultura et signifie „croissance“ ou „culture“. Alors qu’au 16e siècle, il se référait encore à la culture de la terre, la référence à la culture de la pensée et des comportements humains s’est développée au 19e siècle (cf. Oxford Dictonary 2018).

De nos jours, lorsqu’on parle de culture, on fait généralement référence à la culture vécue par les hommes. Selon Waldenfels, celle-ci se réfère à tout ce que les hommes font d’eux-mêmes et de leur environnement, ainsi qu’aux processus qui en résultent, comme par exemple les comportements (symboliques) et les rituels, l’art, les institutions sociales, les médias et la technologie, mais aussi l’influence humaine sur la nature (cf. Assmann 2012, 13). En lien avec la culture, on retrouve souvent le concept de nation, qui réunit les aspects politiques de la vie en commun et doit être distingué de la notion de société, qui décrit plutôt des organisations sociales (cf. Hofstede/ Hofstede 2011, 18).

Cultural Studies – un champ interdisciplinaire

Les études culturelles sont un champ interdisciplinaire récent dans la recherche et l’enseignement, qui s’intéresse à des constructions telles que l’idéologie, le milieu social, la nationalité, l’ethnicité, la sexualité et le genre (cf. academicroom 2018). Il combine ainsi les champs les plus divers des sciences sociales et humaines comme la littérature, la politique, la philosophie, l’histoire et les sciences des médias. En combinant ces disciplines, les cultural studies tentent d’expliquer comment les significations, les attitudes, les rituels, les systèmes sociaux et les institutions sont produits et générés dans une culture (cf. academicroom 2018).

Origine

Selon Assmann, les Cultural Studies sont devenues une discipline académique aux États-Unis dans les années 1980 (cf. Assmann 2012, 19).

Le terme a été créé en 1964 par Hoggart, puis repris par Hall. Jusqu’alors, la notion de culture se référait exclusivement à la haute culture (high culture), avec un canon littéraire strictement prédéfini. Les jeunes générations ne se sentaient plus représentées par l’obligation de faire partie de l’élite académique dans des villes universitaires comme Cambridge, si bien qu’elles ont émigré vers des villes ouvrières. Ils y ont construit une nouvelle culture en fonction de leurs visions et de leurs intérêts, en s’inspirant de penseurs comme Kant.

Ce changement social a donné naissance dans les années 1970 et 1980 à une nouvelle culture de masse et pop dans les pays anglophones, qui incluait par exemple la classe ouvrière, les femmes et les migrants. Cela a conduit pour la première fois à la formation d’une identité consciente et à la délimitation de différentes ethnies, sexualités, nationalités et autres minorités, et a donc également entraîné des inconvénients. Plus que de décrire une culture, les cultural studies montrent aussi les difficultés à vouloir définir et délimiter les cultures, car celles-ci sont soumises à un changement constant (cf. Assmann 2012, 20).

Délimitation par rapport aux études culturelles

L’idée des cultural studies doit être distinguée de la notion allemande de Kulturwissenschaft. Cette dernière se déroule en grande partie dans le contexte académique, en référence à la littérature et au contexte historique, comme la mémoire collective. Les études culturelles allemandes s’intéressent également beaucoup aux systèmes symboliques porteurs de sens au sein des cultures (voir Hanenberg et al. 2010, 62-63). Les structures sociales réciproques et les relations entre les cultures y sont étudiées. Les cultural studies, en revanche, sont plus politiques et visent une intégration active des minorités ainsi que le passage de la haute culture à la culture pop. En revanche, les études culturelles allemandes ont tendance à se retirer de cette tendance à la culture pop décrite ci-dessus (cf. Hanenberg et al. 2010, 240-243).

Littérature

Academic Room : http://www.academicroom.com/topics/what-is-cultural-studies [30.06.2018].

Assmann, Aleida (2012) : Introduction to Cultural Studies. Topics, Concepts, Issues. Berlin : Erich Schmidt.

Hanenberg, Peter/ Capeloa Gil, Isabel/ Clara, Fernando/ Viana Guarda, Filomena (2010) : Changement de cadre en sciences culturelles. Würzburg : Königshausen und Neumann.

Hofstede, Geert/ Hofstede, Gert Jan (2005) : Cultures et organisations. Software of the Mind : Intercultural Cooperation and its Importance for Survival. New York : Mc Graw-Hill.

Oxford Dictionary : https://en.oxforddictionaries.com/definition/culture [25.06.2018].