El término etnocentrismo procede de la palabra griega ethnos „pueblo“. El pueblo se desplaza al centro como doctrina, ideología o corriente intelectual.
Un término interdisciplinar
Entretanto, etnocentrismo se ha convertido en un término común que encuentra aplicación interdisciplinar. Se utiliza en psicología, ciencias sociales y ciencias políticas. Por etnocentrismo se entiende el sesgo de un individuo hacia personas y grupos culturalmente ajenos. La persona mira a través de las gafas de su propia cultura („grupo propio“), la convierte en norma e interpreta la otra cultura respectiva („grupo extranjero“) sobre esta base. Esto conduce a una transferencia irreflexiva de actitudes de la propia cultura. Junto con esto, se observan tendencias normativas: Las personas consideran que su propia cultura y religión son buenas, morales y virtuosas. En cambio, los grupos ajenos se consideran malos, inmorales y amenazadores.
Prejuicios y estereotipos
Así, también juegan un papel los estereotipos y los prejuicios, que, si no se reconsideran, pueden convertirse en la base de comportamientos racistas o nacionalistas: „El etnocentrismo va más allá de la mera xenofobia en el sentido de que lo extranjero no solo es visto como foráneo y, por tanto, aterrador, sino sobre todo como `inferior‘ debido a un exagerado sentido del nosotros“ (Wahle 2017, 231).
El contraconcepto definitorio del etnocentrismo es el policentrismo, que aboga por una actitud abierta y tolerante hacia las personas de otras culturas, formas de vida y puntos de vista. Se respeta la singularidad e independencia de otras culturas y se reflexiona críticamente sobre los valores y actitudes culturales propios.
El etnocentrismo se refiere a la tendencia de un grupo a considerar su propia cultura, tradiciones, valores y normas como superiores y „correctos“ en comparación con otras culturas y grupos. El etnocentrismo puede llevar a las personas a considerar otras culturas como „extranjeras“, „exóticas“ o „inferiores“ y a devaluarlas o discriminarlas. El etnocentrismo también puede provocar prejuicios, estereotipos y conflictos entre grupos diferentes. Es importante señalar que el etnocentrismo no sólo se basa en la etnia, sino que también puede basarse en otros marcadores de identidad como la religión, la lengua, el género o la orientación sexual.
El etnocentrismo es una forma de pensar en la que la propia cultura, religión o nación se considera autoritaria a la hora de evaluar e interpretar el mundo. No se trata sólo de valorar la propia cultura, sino también de desdeñar o rechazar otras culturas. Las personas etnocéntricas tienden a considerar su propia herencia cultural como la única base legítima de valores y normas, y evalúan a las demás culturas en consecuencia. Esto puede llevar a una percepción distorsionada y negativa de otras culturas.
El etnocentrismo puede manifestarse a distintos niveles. A nivel individual, el etnocentrismo puede provocar prejuicios y discriminación, por ejemplo cuando una persona es rechazada o discriminada por su origen cultural. A nivel social, el etnocentrismo puede conducir a la desigualdad social y al racismo. También puede contribuir a alimentar conflictos entre diferentes culturas o naciones.
Es importante subrayar que el etnocentrismo no es un rasgo humano universal, sino una construcción cultural que puede variar de una cultura a otra. La diversidad cultural y la interculturalidad son elementos importantes para una sociedad abierta y tolerante que promueva el respeto y el reconocimiento de las diferentes culturas y perspectivas.
Bibliografía
Ahlheim, Klaus (2013): Rechtsextremismus, Ethnozentrismus, politische Bildung. Kritische Beiträge zur Bildungswissenschaft, vol. 8. Hannover: Offizin.
Hagedorn, Jörg et al. (eds.) (2010): Etnia, género, familia y escuela: la heterogeneidad como reto educativo. Wiesbaden: VS.
Sumner, William Graham (2007): Folkways. A Study of Mores, Manners, Customs and Morals. Reimpresión Cosimo Classics. Nueva York: Dover Publications.
Wahle, Stefan (2017): Fremdheitserlebnisse und Helferphantasien unter dem Einfluss von Ehtnozentrismus. 2nd ed. Norderstedt: Books on Demand.