Cultura del ballo

La cultura del liscio è un movimento della scena queer statunitense che si è sviluppato a partire dai drag ball originari di New York negli anni ’70 e ’80 (cfr. Weems 2008, 88). I primi drag ball ebbero luogo nel quartiere di Harlem a New York alla fine del XIX secolo (cfr. Pearlman et al. 2014, 545). Già nei primi decenni del XX secolo, questi balli godettero di una crescente popolarità in molte grandi città americane, che dura tuttora. Una delle sedi era il famosissimo Madison Square Garden di New York (cfr. Weems 2008, 86; cfr. Beemyn 2014, 504). A causa del crescente conservatorismo durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale, questi drag ball originali furono vietati, ma la scena queer underground continuò a organizzare incontri di questo tipo in spazi privati, da cui emerse la Ballroom Culture alla fine degli anni Sessanta (cfr. Weems 2008, 88s.).

Protagonismo internazionale

Negli anni Ottanta e Novanta, la Ballroom Culture di New York si diffuse in altre grandi città statunitensi, raggiungendo il mainstream e quindi la ribalta internazionale grazie al documentario Paris Is Burning (1990) di Jennie Livingston e alla canzone di successo Vogue (1990) di Madonna (cfr. Beemyn 2014, 514s.). A differenza dei drag ball, che sono orientati principalmente ai concorsi di bellezza e offrono soprattutto agli uomini omosessuali una piattaforma per la loro arte del travestimento, la cultura del liscio si rivolge a una massa più ampia di persone queer e in particolare offre ai BlBOC l’opportunità di rappresentarsi in diverse categorie di performance (cfr. ibid.; Beemyn, 514f.). Lo scopo principale di queste competizioni è quello di presentarsi con la maggiore „realness“ (potere di persuasione) possibile nelle rispettive categorie. Spesso si gioca con la sovversione di genere. I concorsi sono giudicati da una giuria, che di solito è composta da autorevoli membri della scena (cfr. Pearlman 2014, 545 ss.). I partecipanti percorrono una cosiddetta passerella nella categoria scelta e di solito si presentano in „voguing“ (cfr. Weems 208, 88). Le competizioni nell’ambito dei balli hanno anche un significato politico, in quanto i partecipanti espongono i ruoli di genere come un costrutto attraverso le loro performance (cfr. Bailey 2011, 366). Anche le parodie e le perso¬nificazioni sono una parte essenziale di questi balli (cfr. Pearlman 2014, 545 ss.). All’interno della cultura del ballo, le descrizioni dell’identità (di genere) sono quindi intese come malleabili e mutevoli, il che offre ai suoi membri l’opportunità di liberarsi dalle idee eteronormative e di vivere e celebrare la propria „queerness“ in uno spazio sicuro (cfr. Bailey 2011, 369s.). La cultura del ballo non si limita a ospitare e partecipare a questi balli, ma produce anche „case“ in cui i partecipanti si organizzano (cfr. ibid., 367).

Le case

Le cosiddette „case“ offrono ai membri della scena del ballo una rete familiare al di fuori della loro famiglia biologica d’origine, con la quale spesso non hanno rapporti o ne hanno di scarsi a causa della loro queerness (cfr. Pearlman 2014, 545). Le „madri“ o i „padri“ di queste case sono di solito rispettati, plurivincitori di balli e allo stesso tempo eponimi delle loro case, dove grandi griffe o termini simbolici funzionano anche come nomi (cfr. Bailey 2011, 367). Anche se nella maggior parte dei casi queste case non possono essere equiparate a una casa fisica, offrono comunque ai loro „figli“ una struttura familiare, un luogo dove andare e una rete di supporto (cfr. ibid.). Oltre alla struttura sociale, le case hanno il compito di organizzare e partecipare a balli e competizioni (cfr. ibid., 368). È compito dei „genitori della casa“ educare i propri allievi e prepararli alle competizioni in modo che possano competere con successo per la propria casa (cfr. ibid.; Beemyn 2014, 514s.).

Voguing

La forma originale di „voguing“ risale al XIX secolo ed è oggi parte integrante delle competizioni di cultura del ballo (cfr. Pearlman 2014, 545). Il voguing è uno stile di danza che utilizza le pose glamour delle riviste di moda, in particolare di Vogue, da cui prende il nome (cfr. Haider 2018). All’interno della Ballroom Culture, il voguing è inteso come un modo sofisticato di combattere in strada, dove vince chi ha la coreografia migliore (cfr. Paris Is Burning 1990, [35:55-37:07]). In generale, esistono tre sottocategorie di voguing:

1. old way: si riferisce alla forma originale, riconoscibile per i „movimenti angolari“.
2. new way: comprende „forme acrobatiche“.
3. vogue femme: rappresenta una „femminilità quasi isterica“. (Aha 2016)

Il voguing è diventato noto alle masse grazie al famosissimo video musicale di Madonna, per il quale ha scritturato appositamente dei ballerini provenienti dalla scena del liscio (cfr. ibid.).

Cultura tedesca del ballo

I prodotti della cultura pop sopra citati, in particolare, hanno reso la cultura del liscio più conosciuta. Anche produzioni recenti come RuPaul’s Drag Race (World of Wonder, inizio 2009) o Pose (FX Productions, inizio 2018) e i social media sostengono la diffusione del movimento subculturale, rendendolo adatto a livello internazionale (cfr. Haider 2018). Nel 2011 Georgina Leo Melody ha fondato la prima House tedesca a Düsseldorf („House of Melody“) e nel 2012 ha lanciato il „Voguing Out Festival“ a Berlino, simile alle Balls statunitensi (cfr. Wiedemann 2019). A differenza del modello statunitense, la scena tedesca del ballo liscio non è riservata esclusivamente alla comunità queer, ma è aperta anche alle persone cis (cfr. Aha 2016).

Letteratura

Aha, L. (2016): La cultura del liscio all’HAU di Berlino. È un bel ragazzo. https://taz.de/Ball-roomCulture-im-Berliner-HAU/!5354047/ [02.09.2020].

Bailey, M. (2011): Gender/Racial Realness: Theorizing the Gender System in Ballroom Cul¬ture. In: Feminist Studies 37(2), 365-386.

Beemyn, G. (2014): Storia degli Stati Uniti. In: Erickson-Schroth, Laura (a cura di): Trans Bodies, Trans Selves. Una risorsa per la comunità transgender. Oxford, New York: Oxford University Press, 501-536.

Haider, A. (2018): How Drag Balls Went Mainstream. https://www.bbc.com/cul-ture/article/20180810-drag-balls-the-glamorous-performances-thatmean-resistance [02.09.2020].

Livingston, J. (Dir.) (1990): Paris Is Burning. Off-White Productions.

Pearlman, L. et al. (2014): Arte e cultura. Erickson-Schroth, Laura (a cura di): Trans Bodies, Trans Selves. Una risorsa per la comunità transgender. Oxford, New York: Oxford Univer¬sity Press, 537-566.

Weems, M. (2008): La tribù feroce. Identità maschile e performance nel circuito. Utah State: University Press.