Toplumsal cinsiyet terimi öncelikle cinsiyet teriminden ayırt edilmelidir. Cinsiyet, „erkek ve kadın cinsel bedenleri arasındaki fiziksel-biyolojik farklılığı“ ifade ederken (Metzler Lexikon 2002, 357), toplumsal cinsiyet sosyal cinsiyeti ifade eder: „Belirli bir sosyo-tarihsel topluluğun erkek veya kadın olarak algıladığı ve yorumladığı şey, yorumlayıcı atıfların sonucudur“ (Metzler Lexikon 2002, 357).
Toplumsal cinsiyet araştırmaları
Dolayısıyla toplumsal cinsiyet kavramı, cinsiyet kimliğini doğuştan gelen değil, sosyo-kültürel ve tarihsel-zamansal olarak bir topluma bağlı bir yapı olarak ele alır. Toplumsal cinsiyet çalışmaları olarak adlandırılan çalışmalar, bir kültürün farklı alanlarında cinsiyetler arasındaki ilişkiyi inceler. „Temel varsayım, erkeklik ve kadınlığı oluşturan işlevlerin, rollerin ve özelliklerin nedensel olarak erkekler ve kadınlar arasındaki biyolojik farklılıklardan kaynaklanmadığı, ancak sosyal yapılar olduğu ve bu nedenle değiştirilebilir olduğudur. (Metzler Lexikon 2002, 141) Araştırma odağı kadın çalışmalarından toplumsal cinsiyet çalışmalarına kaymış, böylece ‚erkeklik‘ de araştırma konusu olmuştur (bkz. Metzler Lexikon 2002, 141-143).
Kusterle’ye göre dil ve düşünce arasında çok yakın bir bağlantı olduğundan, kültürel bağlamlar ve sosyal birliktelik üzerindeki etkiler tespit edilebilir (bkz. Kusterle 2011, 66). Kusterle, dildeki bir değişimin dünya algısının değişmesine yol açtığını belirtmektedir. Eğer kadınlar dilde dezavantajlıysa, toplumda da dezavantajlı duruma düşerler (bkz. Kusterle 2011, 80). „Öte yandan, değişmiş, cinsiyet eşitlikçi bir dil sistemi, değişmiş, eşitlikçi bir gerçekliğe yol açar“ (Kusterle 2011, 80).
Toplumsal cinsiyet eşitlikçi dil olanakları
Gender isminden, dil kullanımında kadın ve erkeklerin eşit haklara sahip olduğunu ifade eden gendern fiili türetilebilir. Diewald ve Steinhauer, cinsiyet eşitlikçi dil kullanımı için çok sayıda olasılık sunmaktadır. Muhtemelen en açık varyant, her iki cinsiyete de açıkça hitap edilen kapsamlı çift isimlendirmedir. Bu durumda, bileşim hem tekil hem de çoğul olarak ve bağlacı, veya bağlacı veya eğik çizgi (örneğin öğrenciler) ile yapılabilir.
Cinsiyetlendirmenin daha açık ve dilbilimsel açıdan daha ekonomik bir biçimi, çift isimler için ekonomi yazımı olarak adlandırılan yazımdır. Bu, eğik çizgi (kısa çizgi ile) (örn. doktor, personel, personel), girintili I (örn. personel) veya yıldız işareti (örn. personel) ile ifade edilebilir. İkincisi, güncel transseksüellik ve interseksüellik tartışmalarına daha uygun olduğu için daha çağdaş kabul edilmektedir. „Toplumsal cinsiyet [artık] ikili bir sistem olarak anlaşılmamaktadır“ (Duden 2017, 46), ancak olası başka kategoriler de önerilmektedir.
Ayrıca, ikame formlar ve yeniden ifadeler toplumsal cinsiyet eşitlikçi bir dile hizmet edebilir. Buna örnek olarak, çoğulda türemiş ortaçlar veya sıfatlar (örn. öğrenciler), kişi adları yerine bir soyutlama (örn. meslektaşlar için Kollegium) veya cinsiyetten bağımsız ifadeler (örn. der Mensch, die Person) verilebilir. Bu seçenekler kullanıldığında, kadın kişiler – eril formun karma bir grup için de geçerli olduğu genel erilde olduğu gibi – yalnızca dahil edilmekle kalmaz, aynı zamanda açıkça belirtilir (bkz. Duden 2017).