神話

神話という用語は、古代ギリシャ語のmýthos「寓話、言葉、話し言葉、伝説、物語」に由来し、強く象徴的な意味を持つ（Duden 2015, 1113参照）。
神話はそのメッセージの対象によって定義されるのではなく、それを表現する方法によって定義されるからである。神話には形式的な限界があるが、その内容にはない。口承によって語り継がれる本来の神話は、自分自身の存在、社会、自然についての初歩的な経験を、虚構的、感情的、象徴的な世界構造に結びつける（ブラント 2004, 10 f.参照）。
神話はコミュニケーションのシステムであり、メッセージである。その結果、神話は物体、概念、観念ではありえない。むしろそれは意味の方法であり、形式である（cf. Barthes 2010, 251）。コミュニケーションのシステムを通じて、言説に入るものはすべて神話になりうる。この点で、神話はそのメッセージによって決定されるのではなく、それが表現される方法によって決定される（cf. Barthes 2010, 251）。一方では、神話は真実を描く虚構のテクストとして理解され、他方では、初期人類の知識や物語を符号化された形で伝える、虚構でありもしない物語として理解される（cf. Barthes 2010, 252）。神話は文化の基礎を示すものであり、そのほとんどが多義的あるいは多機能的である。神話は、人間の生活の中心的な段階を主題化し、神学的・政治的な声明を広めることによって、世界を説明し、世界に影響を与える。呪文、物語、伝説のほかに、神話は儀式や祭りにも見られる。しかし科学的な言説では、神話という用語の日常的な使用は避けられている（Waechter 2010参照）。
現代の神話
近代においては、あらゆるものが神話となりうる。Metzler Lexikon moderner Mythen』では、近代において生み出された神話が名づけられ、特徴づけられている。神話は、文化的記憶の観点から、個人の主観的な意味の認識として理解される：
– 歴史上の人物（例：ウィリー・ブラント、マリリン・モンロー）
– 架空の人物（例：アステリックス、ドン・キホーテ）
– 出来事（例：68年運動、タイタニック号の沈没）
– 場所（例：アルプス、ドレスデン）
– 思想／概念（例：自由、永遠の若さ）
– 制度（例：諜報機関、マフィア）
現代の神話の例としては、例えばピッピ・ロングストッキングが挙げられる。この人物は永遠の子供の象徴であり、希望を運ぶ役割を担っている。ピッピ・ロングストッキングは、束縛から解放され、友情、欲望、幸福、空想によって決定される楽園のような状態に住んでいるため、楽園の神話はピッピと関連している（参照：Wodianka, Ebert 2014, 296-297）。
引用
「神話とは、あらゆる時代と文化の人々が、一見不可解な現象に直面したときに互いに語り合う物語であり、それは魅惑的であると同時に恐ろしいものである： [神話の語りは、その対象の恐ろしい奇妙さを追放するが、不可解なものに内在する魅惑的な両義性を保持する。“ (Münker and Roesler 1997, 8)
「神話は何も隠さず、何も見せない。神話は変形する。神話は嘘でも告白でもない。それは変形である。“ (ロラン・バルト 1957年）
「神話の研究は、さまざまな学問分野の接点となっている： [歴史学者も社会学者も、文学者も文法学者も、ゲルマニストもロマンス学者も、ケルト学者もスラブ学者も、皆それぞれに神話について語る。また、神話は論理学者や心理学者、形而上学者や認識論者からも安全ではない。 (マリノフスキー、1926）

文学
バルト、ロラン (2010)：日常生活の神話. Berlin: Suhrkamp.
Brandt, Reinhard (2014)： Myth and Mythology. In: Brandt, Schmidt (eds.): Myth and Mythology. Berlin: Akademie.
Duden (2015)： Deutsches Universalwörterbuch. Berlin: Duden.
Malinowski, Bronislaw (1926)： The role of myth in life. In: ders. (ed.): Writings on Anthropology. Frankfurt am Main.
Münker, Stefan/ Roesler, Alexander (1997)：序文。In: Münker, Stefan/ Roesler, Alexander (eds.): Mythos Internet. Frankfurt am Main: Suhrkamp.
Waechter, Matthias (2010)： Mythos. In: Docupedia-Zeitgeschichte, Zentrum für Zeithorische Forschung Potsdam. https://zeitgeschichte-digital.de/doks/frontdoor/deliver/index/docId/581/file/docupedia_waechter_mythos_v1_de_2010.pdf [09.05.19].
Wodianka, Stephanie/ Ebert, Juliane (2014)： Metzler Lexikon moderner Mythen: Figuren, Konzepte, Ereignisse. Stuttgart: J. B. Metzler.