Το μοντέλο επιπέδων κουλτούρας του Αμερικανού οργανωτικού ψυχολόγου Edgar H. Schein (1995) διακρίνει τρία επίπεδα κουλτούρας με βάση την ορατότητά τους. Σύμφωνα με τον Schein, η ουσία του πολιτισμού εκδηλώνεται στις βασικές του προϋποθέσεις, οι οποίες βρίσκονται κρυμμένες κάτω από μια επιφάνεια αντικειμένων και αξιών που τονίζονται.
Πλαίσιο Εταιρική κουλτούρα
Ο Schein παρουσιάζει το μοντέλο επιπέδου κουλτούρας στο πλαίσιο των επιχειρήσεων. Οι εταιρικές κουλτούρες είναι περίπου κλειστά συστήματα που μπορούν να διακριθούν από άλλες κουλτούρες. Τα υποσυστήματα, οι διαδικασίες και οι μηχανισμοί τους είναι ευκολότερο να διακριθούν από ό,τι στην κοινωνία. Επιπλέον, υπάρχουν οικονομικά συμφέροντα της εταιρικής διοίκησης που μπορεί να καταστήσουν αναγκαία την αλλαγή της εταιρικής κουλτούρας (Schein 1995: σσ. 18-20).
Η κατανόηση του πολιτισμού από τον Schein
Ο Schein ορίζει την κουλτούρα ως ένα „μοτίβο κοινών βασικών προϋποθέσεων“ (Schein 1995: σ. 25). Ως βασικές προϋποθέσεις εννοούμε εδώ την κοινή γνώση, έναν κοινό κόσμο εμπειριών των μελών της ομάδας. Η γνώση αυτή αποκτάται με την από κοινού αντιμετώπιση των προβλημάτων και την προσπάθεια επίτευξης στόχων. Με τον τρόπο αυτό, οι οργανισμοί αντιδρούν στις περιβαλλοντικές αλλαγές και επιρροές (εξωτερική προσαρμογή) και δέχονται κατά καιρούς νέα μέλη (εσωτερική ενσωμάτωση). Η κουλτούρα περιγράφεται από τον Schein ως μια διαδικασία μάθησης που συνεπάγεται, αφενός, την οριοθέτηση της ομάδας από το εξωτερικό και, αφετέρου, την ανάπτυξη μιας αυτοεικόνας της ομάδας. Σύμφωνα με τον Schein, η εταιρική κουλτούρα επηρεάζει ορθολογικά και συναισθηματικά όλα τα μέλη της ομάδας και τη συμπεριφορά τους με μακροπρόθεσμο στόχο τη σταθερότητα και την ανάπτυξη.
Το μοντέλο επιπέδου κουλτούρας
„Ο πρύτανης της οργανωσιακής κουλτούρας, Edgar Schein, διδάσκει ότι η κουλτούρα έχει τρία επίπεδα: τα τεχνουργήματα μιας κουλτούρας – τα σύμβολα και τα σημάδια μας- τις υποστηριζόμενες αξίες της – τα πράγματα που λέμε ότι πιστεύουμε- και, το σημαντικότερο, τις υποκείμενες παραδοχές της – τον τρόπο με τον οποίο τα πράγματα είναι πραγματικά.“ (Comey 04/08/2019)
[Ο πρύτανης της οργανωσιακής κουλτούρας, Edgar Schein, διδάσκει ότι η κουλτούρα έχει τρία επίπεδα: τα τεχνουργήματα μιας κουλτούρας – τα σύμβολα και τα σημάδια μας- τις υποστηριζόμενες αξίες της – τα πράγματα που λέμε ότι πιστεύουμε- και, το σημαντικότερο, τις υποκείμενες παραδοχές της – τη φύση των πραγμάτων“. (Comey 04.08.2019), μετάφραση Ch.H.]
Το μοντέλο πολιτισμικών επιπέδων του Schein (Schein 1995: σ. 30) προσδιορίζει τρία επίπεδα που είναι αλληλένδετα μεταξύ τους:
Τα τεχνουργήματα αναφέρονται σε „ορατές δομές και διαδικασίες στην επιχείρηση“ (ό.π.), οι οποίες είναι εύκολο να αναγνωριστούν αλλά δύσκολο να αποκρυπτογραφηθούν. Τα παραδείγματα περιλαμβάνουν τη χωρική αρχιτεκτονική, την ενδυμασία, το γλωσσικό ύφος, τα σύμβολα και τις τελετουργίες.
Οι δηλωμένες αξίες περιλαμβάνουν „στρατηγικές, στόχους [και] φιλοσοφία“ (ό.π.) της εταιρείας, οι οποίες είναι εύκολο να ερευνηθούν αλλά δύσκολο να αποκρυπτογραφηθούν. Οι δηλώσεις αποστολής, τα έγγραφα στρατηγικής, οι διατυπωμένες αξίες και τα οράματα διαμορφώνουν την εξωτερική εικόνα μιας εταιρείας, αλλά δεν ταυτίζονται με την πραγματική συμπεριφορά των μελών της ομάδας.
Η εκδήλωση των αξιών που εκφράζονται εκφράζεται στις βασικές προϋποθέσεις, δηλαδή στις ασυνείδητες και αυτονόητες „απόψεις, αντιλήψεις, σκέψεις και συναισθήματα“ (ό.π.) των μελών της ομάδας. Για παράδειγμα, το εταιρικό κλίμα, η κοινή κοσμοθεωρία ή οι υποτιθέμενες γνωστικές ικανότητες είναι αόρατες για τους ξένους καθώς και για τα μέλη της ομάδας και σπάνια μπορούν να κατονομαστούν ή ακόμη και να αποκρυπτογραφηθούν. Η επίγνωση της διαδικαστικότητας των πολιτισμών είναι επίσης σημαντική εδώ: Οι βασικές προϋποθέσεις έχουν ως επί το πλείστον αναπτυχθεί ιστορικά και είναι, ως εκ τούτου, εξαιρετικά δύσκολο να αλλάξουν (βλ. Schein 2003: σ. 34επ.). Περαιτέρω εξελίξεις του μοντέλου επιπέδου κουλτούρας μπορούν να βρεθούν, για παράδειγμα, στην πιο πρόσφατη θεωρία της διοίκησης στο Schreyögg/Koch (2020: σ. 585-591).